Tarot de Marsella: Historia y Orígenes

La mayoría de las personas en algún momento hemos tenido alguna experiencia con las cartas del Tarot. Quizá solo las usamos para un típico juego de naipes o algún amigo que se interesa por el tema nos hizo una lectura. De entre todos los mazos que existen, el que solemos ver con más frecuencia es el Tarot de Marsella. Por esa razón, en este artículo, hablaremos más sobre los orígenes históricos de este mazo.

Si te estás iniciando en el Tarot o estás pensando en hacerlo, este es un tema muy importante.

Cuando conocemos la historia detrás de los símbolos que vemos en las cartas, es más sencillo comprender el significado e interpretar tiradas. Así como cualquier otro arte, entender su historia nos da una mirada más profunda del mismo.

Los naipes: Precursores del Tarot de Marsella

Cuando hablamos de naipes, nos referimos a cualquier juego que se realiza usando cartas de cualquier tipo. Aunque pueda parecer un poco raro, el Tarot evolucionó a partir de cartas que tenían fines recreativos. Se dice que los naipes aparecieron por primera vez en Europa, hacia finales del siglo XIV. O al menos ese es el primer registro con el que contamos del uso de estas barajas en el continente.

Aunque, es importante mencionar que se tiene registro de mazos de naipes en el siglo XIII, los cuales eran llevados por mercaderes del mediterráneo. De hecho, se dice que el primer mazo de cartas que se vio en Occidente, recibía el nombre de Mamluk.

Se dice que estas primeras barajas eran de origen egipcio y que tenía el mismo diseño que las barajas españolas e italianas actuales. Contaba con cuatro palos: copas, espadas, oro y bastos. A este grupo se le conocía con el nombre de arcanos menores y cada figura contaba con cartas del 1 al 9.

Sabiendo esto, es posible ver cómo los juegos de naipes se relacionan con el Tarot de Marsella, pero esto no sucedió de pronto. A partir del siglo XV, a los naipes tradicionales se integra otro palo conocido como “triunfos”. Los “triunfos” representaban diferentes figuras como El Rey o La Reina y son similares a los 22 arcanos mayores modernos.

De este modo, se crea un nuevo juego de naipes que se llamaba Tarock en Alemania, Tarocco en Italia y Tarot, en Francia. No obstante, este era un simple juego de cartas, o al menos así era en apariencia. No tenía ningún significado ocultista en el momento.

Orígenes del Tarot de Marsella

Cuando se añaden los triunfos, empiezan a surgir diferentes mazos de Tarot en lugares variados. Uno de los más antiguos que conocemos es el Tarot de Visconti-Sforza, hecho por orden del Duque de Millán. Allí vemos a varias figuras bien conocidas en el Tarot moderno como La Emperatriz o El Mago.

Las teorías más aceptadas apuntan a que los antepasados del Tarot de Marsella aparecieron en Italia. Luego, cuando Francia invade Millán y Piamonte en 1499, se habrían introducido en el país. Tiempo después, el juego dejaría de ser popular en Italia, pero seguiría vigente en Suiza y Francia. Más adelante, su popularidad renacería en el norte de Italia y de allí provendrían los diseños actuales de la baraja de Marsella.

Sin embargo, es importante aclarar que esta es solo una teoría elaborada con base en los hechos históricos disponibles. En realidad, no se tiene ningún registro que determine un origen claro para el mazo. Por lo tanto, existen otras posibilidades, pero, esta es la que goza de mayor aceptación entre los historiadores.

Siguiendo esta línea, se dice que las cartas de Marsella fueron el primer juego de Tarot que existió. Aunque, no había evidencias lo bastante sólidas para afirmar esto, sino hasta el siglo XX. Durante esa época, se realizaron excavaciones en el Castillo Sforza en Millán y se descubrió un mazo de Tarot. Los diseños de las cartas son los que encontramos en el mazo de Marsella.

De este modo, es un hecho muy aceptado también que esta baraja fue el primer Tarot de la historia. Y la ubicación donde fue hallado concuerda con la teoría de que surgió en Italia, pero se introdujo en Francia con la conquista.

Aspectos estéticos

Los diseños que encontramos en este mazo nos hacen pensar en el arte de la época medieval. Asimismo, el tipo de línea que se usa recuerda a los vitrales de la arquitectura gótica. No obstante, a través de los años ha sufrido modificaciones que dejan atrás alguno de estos elementos originales.

A pesar de ello, algunos autores como Philippe Camoin y Alejandro Jodorowsky, han elaborado mazos rescatando estos aspectos clásicos. Hecha esta salvedad, es posible preguntarnos: ¿cómo un juego de cartas se convirtió en una herramienta esotérica?

Usos esotéricos

Los orígenes del mazo de Marsella como herramienta esotérica tampoco son del todo claros. Se dice que surgió en las reuniones sociales entre doncellas y caballeros. Parece ser que era un juego común pedirle a alguien que sacara una baraja al azar del mazo. Luego, se describiría la personalidad de esa persona o su supuesto destino basándose en esa carta. Aunque esto no da la impresión de ir más allá de un juego de fiesta.

El primer registro que podríamos considerar oficial, proviene del año 1950. Se halló un manuscrito de un autor anónimo donde explica cómo interpretar los naipes boloñeses con fines adivinatorios. Más no fue hasta 1980 cuando el Tarot se volvió una herramienta popular en el mundo esotérico. Esto ocurrió gracias a Jean Baptiste Aliette, quien era mejor conocido como Etteila cuando usaba el Tarot como método adivinatorio.

En este mismo sentido, Etteila fue la primera persona en diseñar un mazo de cartas pensado de forma específica para la adivinación. Para hacer esto, realizó un análisis comparativo de las cartas del Tarot con los antiguos naipes egipcios. Su conclusión fue que dichas cartas se relacionaban con el libro de Thoth, el Dios egipcio de la sabiduría y escritura. Por ende, intuyó que los naipes tendrían un significado místico y en consecuencia, también el Tarot de Marsella.

A partir de esa época, comienza a hacerse popular en las tradiciones esotéricas y se crean escuelas para interpretar el Tarot. Después, con el paso del tiempo, se diversifican las interpretaciones y los mazos existentes hasta llegar a la actualidad. Hoy en día, incluso es posible encontrar versiones más simples del Tarot como los Oráculos.

Elementos religiosos presentes en el Tarot de Marsella

Como ya vimos antes, Etteila asoció símbolos religiosos presentes en el libro de Thoth a los naipes y lo asoció al Tarot. Pero, estos no son el único elemento religioso que podría estar presente en las cartas del Tarot. Otros investigadores han hecho asociaciones entre la baraja de Marsella y ciertas figuras espirituales.

Por ejemplo, se dice que las cartas de El Papa o El Juicio, son referencias a la religión cristiana. En este caso, hablaríamos del Papa, la máxima autoridad de la iglesia y El Juicio de Jesucristo.

Por otro lado, se dice que los 10 botones en la pechera de la baraja “El Colgado” son los 10 sefirot en El Árbol de la Vida. De igual modo, el círculo de 9 puntos en el As de Copas podría referirse al número 9, considerado sagrado en la iniciática musulmana.

Otra teoría mucho más controvertida fue expuesta por Philippe Camoin, maestro de la Casa de Camoin de Marsella. Según él, la carta La Estrella representa la figura de Santa María Magdalena, una mujer bien conocida en el cristianismo.

Santa María Magdalena y el Tarot de Marsella

Más adelante, el autor profundiza su teoría y establece que el mazo de Marsella es el Evangelio de Santa María Magdalena. Para esto, toma varias evidencias históricas que apuntan a que esta mujer habitó la región de Marsella en sus días. Aparte de eso, toma como referencia el panteón de las santas de occidente, donde Santa María Magdalena es la única que se representa desnuda.

Camoin relaciona la imagen desnuda de María Magdalena con la carta “El Mundo”, presente en la baraja de Marsella. Dentro de la tradición religiosa, se dice que ella fue la primera en observar la resurrección de Jesucristo. En esta misma línea, la carta de “El Juicio” suele verse como una alusión a la escena de la resurrección de Jesús.

Así, Camoin dice que al colocar ambas cartas una junto a la otra, se ven con claridad esta conexión. La mujer desnuda tiene la mirada hacia donde está la figura azul que sale de una tumba, o sea, Jesús. De esta manera, representaría el testimonio de María Magdalena de la resurrección. Según el autor, es la señal más importante de que el Tarot de Marsella es el Evangelio de Santa María Magdalena.

En un libro que publicó tiempo después, Camoin expone muchos otros simbolismos que interpretas como enseñanzas de esta Santa. Por supuesto, esto solo es una de los muchos significados que se le atribuyen al Tarot de Marsella.

El Tarot y su expansión en el mundo

En el siglo XVIII, las sociedades secretas se encontraban en su apogeo y existían muchísimas que promovían diferentes ideologías. Muchos se sus miembros se sintieron fascinados por las cartas del Tarot y el lenguaje oculto que contenían. Como resultado, incluyen el estudio del Tarot entre sus actividades y contribuyen a la expansión de su popularidad.

Luego, la psicología y antropología tendrían como objeto de estudio las cartas del Tarot y sus significados culturales. Esto consiguió aumentar el interés no solo del público general, sino de la comunidad científica. De hecho, autores como Carl Jung, elaboraron teorías como la del inconsciente colectivo que explica los símbolos del Tarot.

Lo que Jung propone es que, la humanidad comparte un inconsciente común para todos. En este, residen una fuerza psíquica que se manifiesta a través de diferentes figuras o arquetipos.

Por ejemplo, su teoría menciona el arquetipo del Héroe, que se vincula con la tendencia humana a hacer el bien. De esta forma, las figuras presentes en el Tarot, no serían más que representaciones de los arquetipos del inconsciente colectivo.

Recordemos que Jung elaboró modelos terapéuticos basados en su teoría de la mente humana. Por lo tanto, sus aportes pueden considerarse un precursor de prácticas actuales como el Tarot terapéutico. A pesar de las perspectivas novedosas, el interés en el Tarot fue perdiendo fuerza y quedó recluido al ocultismo.

El Tarot de Marsella y la corriente New Age

En 1960, el movimiento hippie adquiere mucha popularidad en todo el mundo por sus posturas pacifistas en un período lleno de violencia. Los hippies promueven el rechazo al capitalismo y al sistema moderno que apartó al ser humano de su relación sincrónica con la madre naturaleza. Por ende, apuestan por el uso de medicina naturista, métodos terapéuticos alternativos y visiones distintas sobre el mundo.

Teniendo esto en mente, no es raro ver que los hippies hayan desarrollado interés por el estudio del Tarot. Es así como el estudio de las cartas del Tarot y su uso como herramienta de terapia y adivinación recobra popularidad. Tanto así que termina convirtiéndose en uno de los referentes de la corriente New Age o Nueva Era.

¿En qué consiste una baraja de Marsella?

Un mazo de Marsella es un conjunto de naipes que se dividen en dos grupos: Arcanos Menores y Arcanos Mayores. Los Arcanos Mayores son 22 cartas que representan diferentes figuras como La Justicia o Los Enamorados. En algunas versiones, El Loco no está enumerado y se le considera la carta 0 o 22 de los Arcanos Mayores.

Los Arcanos Mayores, en las interpretaciones esotéricas, tienen significados universales como la vida, muerte, amor, etc. Procesos que van más allá de la existencia de la especie humana porque afectan a todos los seres vivientes por igual.

Mientras tanto, los Arcanos Menores son un grupo de 56 naipes que se subdividen en cuatro grupos: Copas, Bastos, Espadas y Oro. A diferencia de los Arcanos Mayores, se asocian con significados más mundanos y con situaciones típicas de la vida humana. Muchas veces se les considera un complemento de los Arcanos Mayores que permite hacer interpretaciones más específicas.

Para concluir, ahora que ya conoces más sobre los orígenes del Tarot de Marsella, puedes proseguir con su práctica. En nuestro artículo Aprende a leer el Tarot: Guía para principiantes, podrás hallar información útil para empezar a hacer lecturas.

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